Kabar duka datang untuk Timnas Prancis menjelang Piala Dunia 2026. Penyerang muda yang menjadi andalan mereka, Hugo Ekitike, dipastikan tidak dapat tampil setelah mengalami cedera serius saat membela Liverpool dalam pertandingan Liga Champions.
Insiden menyedihkan itu terjadi saat Liverpool bertemu Paris Saint-Germain (PSG) di Anfield. Dalam pertandingan leg kedua, Ekitike harus ditarik keluar pada babak pertama setelah terjatuh dan tidak mampu melanjutkan permainan. Tangisan terlihat di wajahnya saat ditandu keluar lapangan, memperjelas betapa seriusnya cedera yang dialaminya.
Pelatih Timnas Prancis, Didier Deschamps, telah mengonfirmasi bahwa pemain berusia 23 tahun tersebut mengalami cedera pada tendon Achilles yang mengharuskan dia untuk beristirahat cukup lama.
“Hugo mengalami cedera serius saat melawan PSG pada Selasa malam,” ungkap Deschamps, dikutip dari Reuters.
“Sayangnya, tingkat keparahan cederanya membuat dia tidak bisa menyelesaikan musim bersama Liverpool dan tidak dapat berpartisipasi di Piala Dunia,” tambahnya.
Kehilangan Ekitike jelas menjadi tamparan keras, tidak hanya untuk Les Bleus, tetapi juga bagi Liverpool. Sejak bergabung dari Eintracht Frankfurt pada bulan Juli lalu, ia dengan cepat menjelma menjadi penyerang yang produktif bagi The Reds.
Pada musim ini, Ekitike menunjukkan performa gemilang dengan mencetak 17 gol di semua kompetisi, termasuk 11 gol di Liga Inggris. Penampilannya juga mulai bersinar di level internasional, dengan dua gol dalam delapan penampilan bersama timnas Prancis.
Debutnya bersama tim nasional terjadi pada bulan September lalu saat menghadapi Ukraina. Ia kemudian mencetak gol pertamanya pada bulan November dalam kemenangan telak 4-0 atas lawan yang sama—pertandingan yang juga memastikan langkah Prancis ke putaran final Piala Dunia 2026.
Deschamps tidak dapat menyembunyikan rasa kehilangan akibat absennya salah satu talenta muda yang menjanjikan.
“Hugo adalah salah satu dari sekitar 10 pemain muda yang baru melakukan debut dalam beberapa bulan terakhir,” ujarnya.
“Dia beradaptasi dengan sangat baik di dalam tim, baik di dalam maupun di luar lapangan. Cedera ini jelas merupakan pukulan berat, baik untuk dirinya maupun untuk tim Prancis. Kekecewaannya sangat mendalam.”
Di sisi lain, Liverpool juga harus menghadapi tantangan berat. Kekalahan 0-2 dari PSG di Anfield memastikan mereka tersingkir dari Liga Champions dengan agregat 0-4. Saat ini, fokus mereka beralih ke Liga Inggris, di mana mereka masih berupaya untuk mengamankan posisi lima besar demi mendapatkan tiket ke kompetisi Eropa pada musim depan.
➡️ Baca Juga: Uang THR: 7 Strategi Efektif Mengelola Keuangan saat Krisis Ekonomi
➡️ Baca Juga: Ini 7 perbedaan MMR DOTA 2 dan ranked system Valorant yang bikin pro player pada pusing
